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在沙漠里种树，究竟有多难？
护林员王先华用22年的时间作了回答。
从二师三十一团团部出发，朝东北方向行进约3公里，穿过农田和防护林，记者来到王先华居住的地方。
刚过小暑，气温攀升，燥热难耐，但记者来到王先华的小院时，却感到一阵清凉扑面而来——深深浅浅的绿色是这里的主色调。
胡杨高大、沙枣苍郁、红柳茂密……190余万株生态林木在这里自由生长，绿意纵情蔓延。
听到汽车的响声，一位肤色黝黑、个头不高的中年男子忙从屋里走出来招呼记者。这就是护林员王先华了。
风沙在王先华的脸上刻下了深深的痕迹，他穿着一身洗得有点变色的旧衣服，脚上的布鞋边沿也磨出了毛边。跟记者聊天时，王先华有些腼腆，但一谈到生态林，眼睛里就透着光亮。
“先去林子里看看吧。”
一个塑料桶、一把铁锹、一架望远镜，这是王先华的全部装备。跟随着他的脚步，记者登上了一座31米高的瞭望塔，王先华为它起名“守望”。
“这座塔是三十一团的最高建筑，站在顶上可以清晰地察看生态林的状况。”站在围栏内，王先华向记者介绍，“现在看到的就是库木塔格沙漠，团场的南面就是塔克拉玛干沙漠，我们团就处在这两大沙漠的夹缝之间。”
从塔上俯瞰，沙漠和防护林一半苍黄、一半翠绿，防护林边缘不少新种的树苗渐渐染绿了沙漠。
上世纪90年代，这里生态环境脆弱，每年春夏之交，都要经受大风、沙尘暴等灾害10次以上。沙尘过后，万亩棉苗折损大半，周围都被厚厚的沙尘覆盖。
向沙漠进军！三十一团干部职工群众扛起铁锹、背起树苗，接续向大漠深处挺进。
沙漠干旱少雨，树苗极难成活，怎么办？三十一团引入节水滴灌技术，有了水，树苗扎下了根，茁壮成长。
从2000年开始，三十一团在团场边缘种下长11公里、宽200米，总面积3300亩的生态林，成为一道有效遏制两大沙漠合拢的绿色屏障。也是从这一年开始，王先华和妻子开始扎根在这里，这一守就是22年。
“我那时候想，要守好树、种好树，有了树，就有了希望，团场的环境就会越来越好。”王先华说，这片生态林是团场最宝贵的资源。
三十一团农业发展服务中心工作人员宋财富说，三十一团始终秉持生态立团的理念，每年投入专项资金用于生态建设。同时，三十一团积极落实林长制，每一名干部职工群众都是绿色的守护者。2018年至今，团场人工林面积从25600亩增加到29000亩，森林覆盖率达34%。
人不负绿，绿定不负人。经过多年的努力，如今三十一团已经形成了生态林、经济林、道路林、农田防护林、居民绿化林5道绿色屏障，层层护卫着这片美丽的家园，创造了万亩荒漠变绿洲的奇迹。
生态保护与经济发展并不是一道单项选择题。团场干部职工群众不但向沙漠要绿色，而且还向沙漠要效益。
王先华一边走，一边认真观察着每一棵树的长势。他指着一片矮小但生长旺盛的植株向我们介绍，这是三十一团今年种的1000亩梭梭和四翅滨藜，相比胡杨、沙枣，它们更耐旱、更耐盐碱，根部还可以嫁接肉苁蓉，预计每亩地的收益有1500元左右。
“现在环境比从前好了很多，但这并不是终点。”王先华说，团场护林员队伍逐年扩大，从10年前的8人增加到现在的29人，越来越多的人挑起了保护生态的担子。
“三十一团边上的沙漠有多大，我们的绿色事业就有多大。”他笑着说。
种一树，成一片，荫一城。一排排防护林傲然挺立。团场干部职工群众一起守护着这片绿，这片绿也拥抱着三十一团。
韶光正好，未来可期。三十一团干部职工群众正以聚力建设美丽兵团、自觉当好生态卫士为目标，继续向沙漠挺进，在新时代书写新的绿色奇迹。