10月14日，三师四十六团二连职工刘长福（左）在枣园里察看灰枣成熟情况。
种了十几年的枣树要挖掉，任谁都舍不得。可今年春天，三师四十六团一连职工梁超飞却挖掉了自家地里900多棵正值盛果期的枣树。
主打红枣种植的团场却要挖掉枣树？这让“绿色长城看兵团·环塔行”全媒体记者一行感到不解。于是，我们前往四十六团一探究竟。
来到四十六团二连职工刘长福的灰枣种植园，只见大枣挂满枝头。
“今年又是大丰收啊。”我们夸赞道。闻听此言，刘长福深深叹了一口气：“再往里走走看，就知道了。”
从枣林边缘向深处走去，只见枣树上挂的果儿逐渐稀疏。
“今年，我家的枣树受前期冻害和后期高温影响，产量很低。”刘长福说，“道路边的枣树，因为通风、光照好，产量相对高一些。园子深处的枣树减产严重。往年一亩能产600多公斤枣，今年能有200公斤就不错了。”
种了14年枣树，今年，刘长福头一回遇到红枣大幅度减产。
地处北纬38度，四十六团光热资源丰富，适合发展林果业。全团8个连队地处沙漠边缘，沙化土地面积占全团土地总面积的90%。
自1997年开始，四十六团下大力气开展防沙治沙和生态治理工作。2008年，综合考虑经济效益和生态效益，四十六团调整种植结构，开始大面积种植灰枣。如今，四十六团的5万余亩耕地中，3.38万亩耕地种的都是灰枣，还打造出了远近闻名的“兵团红”灰枣品牌。
“2012到2014年，是灰枣价格最高的时候，不少职工都靠种灰枣过上了好日子。但受市场供需影响，2015年开始，灰枣价格便开始走下坡路。”四十六团农业发展服务中心副主任张发强说。
“近年，我们从红枣种植、管理全环节入手，着力提高红枣品质，与周边团场相比，四十六团红枣收购价格每公斤高出1元。”张发强说，但不少枣园枣树密度过高，耗费养分，不利于枣树通风透光。
今年年初，四十六团引导种植户对枣园疏密提干、增施有机肥，将原先2.5米、3米的行距提升至5米或6米，解决枣树种植密度大、通风透光性差等问题。
按照枣园疏密要求，职工要伐去地里近一半的枣树，这让大家心疼不已。许多老职工都持观望态度：“这能行吗？”
“我先来！”今年春季，连队“两委”和像梁超飞这样敢想敢干的职工率先伐去了地里的部分枣树。在周边红枣普遍减产的情况下，疏密过的枣园红枣产量预计能达到每亩400多公斤，大家吃下了“定心丸”。
“单一的种植结构对职工来说意味着更大的风险。遇上价格不好的年份，许多职工可能连本钱都保不住。”张发强说。
在四十六团八连一片30亩的枣园里，滴灌带整齐排列，星星点点的蒲公英幼苗生长在滴灌带两侧。这是一块枣林下套种中药材的示范田。
行走其间，我们担心将幼苗踩坏，八连党支部书记、连管会指导员徐常青却笑着摆摆手：“放心，蒲公英根深，不怕车轧人踩，生命力旺盛得很，套种在枣林里，不影响枣树管理。”
今年，四十六团组织干部职工前往内蒙古自治区、河北省等地考察，学习枣树林下套种中草药发展模式。经小面积试种成功后，决定发展蒲公英、丹参、茴香等中药材种植。明年，四十六团计划种植1万亩中草药，枣园套种中草药3000亩。
从棉花到红枣，再到套种中草药，作物随着种植结构的调优不断变化，随着市场的需要及时调整。一块绿洲，几经变迁。四十六团职工群众凭借自己的勤劳和智慧，让茫茫沙漠变了样。（李志伟 刘美惠子 通讯员 奉正云 张树飞）
